Liverpool, Reino unido - Embajada del Reino Unido

Liverpool es una ciudad y municipio metropolitano del condado de Merseyside, en la región Noroeste de Inglaterra, sobre el lado este del estuario del río Mersey. Limita al norte con el municipio metropolitano de Sefton, al este con el de Knowsley, al sur y oeste con el mencionado río. Fue fundada como villa en 1207 y tuvo ese estatus hasta 1880, cuando recibió el título de ciudad. Según el último censo oficial, que data de 2001, Liverpool tenía una población de 439 473 habitantes; esta cifra aumenta ligeramente hasta los 454 654 habitantes según estimaciones para el año 2009. La ciudad se encuentra en el centro del Área Metropolitana de Liverpool, cuya población asciende a 816 216 habitantes.

Históricamente perteneciente al condado de Lancashire, la urbanización y expansión de Liverpool se debió en gran parte a su condición de ciudad portuaria importante. En el siglo XVIII, el comercio con las Indias Occidentales, con la Europa continental y el tráfico de esclavos en el Atlántico promovió la expansión económica de la ciudad. A principios del siglo XIX, el 40% del comercio marítimo mundial pasaba por los muelles de Liverpool. Actualmente es el segundo puerto del Reino Unido en volumen de exportaciones tras Londres.

La popularidad de The Beatles y del equipo de fútbol Liverpool Football Club contribuyen a convertir a Liverpool en un destino turístico; el turismo juega un papel significante en la economía de la ciudad. En 2007 celebró su 800.º aniversario, y al año siguiente fue Capital Europea de la Cultura junto a la ciudad noruega de Stavanger.

En 2004, varias zonas a lo largo del centro de la ciudad fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Conocido como la «Ciudad mercantil marítima de Liverpool», el lugar comprende seis localizaciones separadas en la ciudad, incluyendo «Pier Head», «Albert Dock» y la «calle William Brown»; incluye la mayoría de los puntos de interés más famosos de la ciudad.

Se encuentra el nombre de la ciudad de Liverpool por primera vez cuando el conde Rogerio de Poitou construyó en ella un castillo hacia el año 1089, es decir poco tiempo después de la conquista de Inglaterra por los normandos. Bien pronto fueron a buscar protección en el castillo feudal algunas cabañas de pescadores.

En 1207 el rey de Inglaterra Juan Sin Tierra otorgó en una patente real a los habitantes de Liverpool las franquicias municipales de las que gozaban las demás ciudades de la costa, fue por tanto declarada puerto y es cuando se considera que se fundó oficialmente esta población. Otra Carta de 1228, estableció en ella una corporación de mercaderes y a todos los que no formasen parte de ella los excluyó del privilegio de comerciar (making merchandise) a no ser que lo hicieran con permiso de los habitantes. Pero estos privilegios ejercieron poca influencia en el crecimiento de la ciudad de Liverpool y así es que hasta 1551 no eran más que una aldea rodeada de pantanos, con una población de alrededor de 500 ciudadanos.

En tiempo de la Revolución Inglesa en el siglo XVII (las guerras civiles entre el poder parlamentario y el poder real), esta ciudad siguió al partido de Cromwell, fue sitiada y tomada por el príncipe Ruperto y al año siguiente la volvieron a tomar las tropas del Parlamento siendo estos los únicos hechos militares de la ciudad de Liverpool hasta el siglo XX.

En 1699 Liverpool fue nombrada parroquia por el Parlamento y es el mismo año en que el primer barco negrero, el Liverpool Merchant, zarpó hacia África en busca de esclavos. A partir del siglo XVIII, Liverpool empezó a expandirse enormemente debido al florecimiento del comercio. La primera dársena de flotación del Reino Unido se construyó en Liverpool en 1715, al que se le añadieron otras tres antes de mitad de siglo.

En 1720 Liverpool aún no se comunicaba con Mánchester más que por el Mersey y el Irwell pero estos ríos eran poco profundos para tener circulación de barcos cargados, que bloqueaban con frecuencia la navegación, cuando el duque de Bridgewater, con ayuda del ingeniero Brindley abrió una nueva vía bastante importante para satisfacer las necesidades del comercio.

Una de las principales causas de la riqueza de Liverpool fue la trata de negros y desde 1730 a 1770 salieron del puerto de Liverpool se calcula dos mil buques negreros y se calcula que en el espacio de once años sólo estos barcos transportaron a las colonias de América trescientos cuatro mil esclavos que fueron vendidos aproximadamente en un total de cuatrocientos millones de francos con un beneficio para los negociantes de esclavos de aproximadamente doscientos millones de francos. Al final de ese siglo Liverpool controlaba más del 40% del comercio de esclavos de Europa y el 80% del Reino Unido.

Al principio del siglo XIX, un 40% de todo el comercio mundial pasaba por Liverpool. A mediados de siglo, Liverpool tenía veinticinco dársenas anchas, cómodas y espaciosas que ocupaban una superficie de veinticinco hectáreas para albergar los numerosos barcos de todo el mundo que llegaban a su puerto. En 1830 Liverpool y Mánchester se convirtieron en las primeras dos ciudades unidas por vía férrea, debido a la creciente demanda de materias primas de las industrias situadas en Mánchester. La población también creció rápidamente, especialmente en los años 1840 debido a la llegada de emigrantes irlandeses durante la Gran Hambruna.

A mediados del siglo XIX entraban en el puerto de Liverpool más de treinta mil barcos. Entonces, las principales importaciones de la ciudad de Liverpool eran de algodón, azúcar, té, maderas de construcción, tintes, vinos, cuero, pelo, sebo, aceite, lino, cáñamo, aguardiente, café, granos, harinas, rubia, ron, añil y tabaco y las principales exportaciones consistían fundamentalmente en tejidos de algodón, lana, lino, cáñamo, seda, hilados de lana, algodones, quincalla, cuchillería, aceros, cobres, bronces manufacturados, carbón de piedra y tabaco.

Durante el siglo XX se desarrollaron masivamente los suburbios de Liverpool, lo que mejoró la calidad de vida de miles de familias. El censo alcanzó un máximo de más de 850 000 personas en 1931, para bajar hasta la mitad en 2001. Durante la segunda guerra mundial la ciudad sufrió ochenta bombardeos que mataron a 2500 personas, dañando casi la mitad de los edificios. En 1952 Liverpool se hermanó con Colonia, Alemania, ciudad con la que compartió la terrible experiencia de los bombardeos aéreos.

Durante los años 1960, Liverpool se convirtió en un centro cultural juvenil, con The Beatles como máximos representantes. A partir de años 1970 los muelles y las industrias cayeron en declive y en los años 80 la tasa de desempleo era de las más altas del Reino Unido. A finales de siglo se diseñó un plan de regeneración que continúa ahora y la economía se ha recuperado con crecimientos mayores a la media nacional.

Liverpool ha sido descrito en ocasiones como la más espléndida de todas las ciudades de Inglaterra.5 Está situada unoas 176 millas (283 km) al noroeste de Londres, se encuentra asentada en la Bahía de Liverpool, en el mar de Irlanda, la ciudad de Liverpool está construida a través de una cadena colinas de arenisca que se elevan hasta una altura máxima de unos 70 m por encima del mar nivel en Everton Hill, que representa el límite sur de Lancashire.

El Río Mersey separa a Liverpool de Birkenhead, Wallasey y Kirkby hacia el suroeste. Los límites de Liverpool son con Bootle, Crosby y Maghull en el sur de Sefton al norte, y Kirkby, Huyton, Prescot y Halewood en Knowsley al este.

Liverpool experimenta un clima marítimo templado, como gran parte de las Islas Británicas, con veranos relativamente frescos e inviernos suaves. Su ubicación costera y la situación urbana implica rangos moderados en las temperaturas diurnas, que van de un promedio de 7.0 ° C en mayo a sólo 3,8 ° C durante el mes de diciembre. Históricamente el observatorio de Bidston ha proporcionado ininterrumpidamente la información del tiempo en la zona de Merseyside. Más recientemente la Oficina Meteorológica ha operado una estación meteorológica en Crosby. La temperatura mínima absoluta registrada en Bidston fue -12.8 ° C en enero de 1881, por lo general la noche más fría del año debería caer a 4 ° C.6 La temperatura máxima absoluta registrada fue de 34,5 ° C en agosto de 1990 - por lo general en el día más caluroso del año la temperatura llega a 27,5 ° C. El máximo absoluto en Crosby fue de 33,5 ° C en julio de 2006.

Según los datos del censo realizado en el Reino Unido en 2011 la población registrada en la ciudad era de 466 400 habitantes, no obstante fue en los años 1930 cuando la población de Liverpool llegó a su máximo histórico, con 846 101 habitantes registrados en el censo de 1931.11 12 Desde entonces, la ciudad ha experimentado un crecimiento negativo de la población en cada uno de los sucesivos censos realizados, que llegó a su punto máximo entre 1971 y 1981, cuando más de 100 000 personas abandonaron la ciudad.13 Entre 2001 y 2006 la ciudad experimentó la novena mayor pérdida porcentual de población de entre todas las autoridades del Reino Unido.

La región en la que se encuentra la ciudad y que incluye localidades como Wirral o Chester entre otras áreas tiene una población de alrededor de dos millones de habitantes.15 La Red Europea de Planificación y Observación Territorial define además la Área metropolitana de Liverpool que consiste en el condado de Merseyside, así como las ciudades de Halton y Wigan en Gran Manchester, la ciudad de Chester y un gran número de ciudades en Lancashire y Cheshire.16 En ocasiones la zona Liverpool-Manchester se considera como una gran área metropolitana polinuclear, o megalópolis.

Al igual que muchas ciudades, la población de Liverpool es más joven que la media de Inglaterra, con un 42,3% de su población menor de treinta años, frente a la media del 37,4%, además un 65,1% de la población se encuentra en edad de trabajar.

Según las estimaciones realizadas en junio de 2009, el 91% de la población de Liverpool es de origen británico, el 3% por ciento es de procedencia asiática o asiático-británica, el 1,9% es negra, un 2% de población mestiza y existe un 2,1% de otras etnias.

Liverpool es el hogar de la comunidad negra más antigua de Gran Bretaña, que data al menos de la década de 1730, existiendo ciudadanos capaces de retroceder en sus árboles genealógicos hasta diez generaciones.23 Los primeros colonos negros en la ciudad fueron marineros, y esclavos liberados a partir de 1722, cuando se abolió la esclavitud.

La ciudad es también el hogar de la comunidad china más antigua en Europa. Los primeros residentes del Barrio Chino de la ciudad llegaron como marineros en el siglo XIX.25 La puerta de entrada a dicho barrio en la ciudad es además la mayor puerta de entrada fuera de China. La ciudad también es conocida históricamente por sus grandes poblaciones irlandesa y galesa.26 En 1813, el 10% de la población de Liverpool era de Gales, lo que hacia a la ciudad ser conocida como "La capital del norte de Gales".26 Tras el inicio de la Gran Hambruna irlandesa, en torno a dos millones de irlandeses emigraron a la ciudad y desde esta a los Estados Unidos.27 Antes de 1851, más del 20% de la población de Liverpool era irlandesa.28 Según el censo de 2001 el 1,17% de la población había nacido en Gales y un 0,75% lo había hecho en la República de Irlanda, mientras que tan solo un 0,54% había nacido en Irlanda del Norte.29 Además las comunidades afro-caribeñas de sitios como Ghana,30 India,31 América Latina,32 Malasia,33 Somalia34 y Yemen.35 suman varios miles de ciudadanos cada una.

La economía de Liverpool es una de las más importantes dentro de el Reino Unido, y junto a la de Mánchester la más importante de la región del Noroeste de Inglaterra.36 En 2006, el VAB de la ciudad era de 7.626 millones de libras, y de 17.489£ pér cápita, lo que estaba por encima de la media del Noroeste.37 Después de varias décadas de declive, la economía de Liverpool ha visto algo de renacimiento desde la década de 1990, con un aumento del 71,8% de su VAB entre 1995 y 2006 y un aumento del empleo del 12% entre 1998 y 2006.

Al igual que en gran parte del resto del Reino Unido hoy en día, la economía de Liverpool está dominada por empresas del sector terciario, tanto públicos como privados. En 2007, más del 60% de todo el empleo en la ciudad fue en los sectores de la administración pública, la educación, la salud, la banca, las finanzas y los seguros.37 En los últimos años también se ha producido un crecimiento significativo de la economía del conocimiento, con el establecimiento del Barrio del conocimiento de Liverpool y en sectores como los medios de comunicación.38 La rica base arquitectónica de Liverpool también ha ayudado a la ciudad a convertirse en la segunda británica más filmada tras Londres, incluyendo duplicación de ciudades como Chicago, Londres, Moscú , Nueva York, París y Roma.

Otro componente importante de la economía en Liverpool son los sectores del turismo y el ocio. Liverpool es la sexta ciudad más visitada en el Reino Unido y una de las 100 ciudades más visitadas del mundo por turistas internacionales.42 43 En 2008, la ciudad fue Capital Europea de la Cultura, y las pernoctaciones de los visitantes dejaron el ella 188 millones de euros, mientras que el turismo en su conjunto supuso un valor aproximado de 1.300 millones de £.42 41 La nueva terminal de cruceros de la ciudad que está situada cerca del Pier Head, es uno de los pocos lugares en el mundo donde los cruceros pueden atracar en pleno centro de la ciudad.44 Otros desarrollos recientes en como el Echo Arena y el Liverpool One han hecho de la ciudad un importante centro de ocio con este último ayudando a situar a Liverpool enre los cinco principales destinos de compras en el Reino Unido.

Históricamente, la economía de Liverpool se centró en el puerto de la ciudad y la industria, aunque en la actualidad menos del 10% del empleo en la ciudad se encuentra en estos sectores.37 No obstante, la ciudad sigue siendo uno de los puertos más importantes del Reino Unido, con el manejo de más de 32,2m de toneladas de carga en 2008.46 Es también el hogar de la sede británica de muchas líneas navieras entre las que se incluyen la japonesa NYK Line y la danesa Maersk Line.47 48 Los planes futuros para reconstruir el sistema de los muelles del norte de la ciudad, en un proyecto conocido como Liverpool Waters, inyectarían al rededor de 5,5 billones de libras en la economía de la ciudad en los próximos 50 años, y traerían consigo la creación de 17.000 nuevos puestos de trabajo.